스터디 읭즈 | Study Eungez

지구의 기후는 오랜 역사를 통해 크고 작은 변화를 반복해 왔습니다. 대표적인 것이 빙하기(ice age)와 간빙기(interglacial period)의 주기적인 교차입니다. 최근 몇십 년간 ‘지구온난화’가 가속화되면서 “지금의 기후변화도 과거 빙하기가 끝날 때와 비슷한 것 아니냐?”는 질문을 많이 하게 됩니다. 오늘은 빙하기의 끝과 지금의 기후변화가 과연 어떻게 다르고, 왜 이 차이가 중요한지 살펴봅니다.빙하기의 끝, 지구는 어떻게 변했나?약 2만 년 전 마지막 빙하기가 절정에 달했을 때, 지구 평균 기온은 지금보다 4~7도 정도 낮았고, 북반구 대륙의 상당 부분이 두꺼운 얼음으로 뒤덮여 있었습니다. 이후 태양 복사량의 변화, 지구 공전 궤도와 자전축 기울기(밀란코비치 주기) 등의 천문학적 요인에 의해..

나침반이 갑자기 엉뚱한 방향을 가리킨다면?여러분께서는 등산이나 야외활동 중에 나침반을 꺼냈을 때, 평소와 다르게 북쪽이 아닌 남쪽을 가리키는 모습을 상상해 보신 적 있으신가요? 혹시 그 순간 지구에 큰 변화가 일어난 것은 아닐지 걱정하실 수도 있습니다. 사실 이런 일은 먼 미래에 충분히 발생할 수 있는 현상이며, 그 배경에는 ‘지구 자기장 역전’이라는 흥미로운 자연 현상이 자리하고 있습니다. 지구는 커다란 자석과 같아서 북극과 남극, 즉 자북과 자남이 정해져 있고, 이에 따라 나침반의 바늘도 반응합니다. 그런데 놀랍게도 이 자기장의 방향이 완전히 뒤바뀌는 ‘역전 현상’이 지구 역사상 여러 차례 일어났습니다.지구 자기장은 어떻게 만들어질까요?지구의 중심부에는 녹은 철과 니켈로 이루어진 외핵이 있습니다. 이..

바다의 흐름이 바뀌고 있습니다. 최근 수십 년 사이, 지구온난화와 기후변화로 인해 해수면 온도가 상승하면서, 전 세계 해류의 속도와 방향이 미묘하게 변하고 있습니다. 이로 인해 전통적인 어장이 점점 북상하거나 새로운 지역으로 이동하고, 어업과 바다 생태계에 큰 변화가 일어나고 있습니다. 오늘은 “기후변화로 인한 해류 변화와 어장 이동”의 과학적 배경과 실제 사례, 그리고 앞으로 우리가 주목해야 할 점들을 살펴봅니다.해류란 무엇이고, 왜 중요한가?해류(ocean current)는 바닷물이 대규모로 이동하는 흐름을 말합니다. 해류는 태양열, 바람, 지구 자전, 염분·온도 차이 등 복합적인 요인에 의해 발생합니다. 대양의 ‘컨베이어 벨트’처럼 전 세계를 돌며, 기후 조절, 해양 생태계 유지, 어장 분포, 기상..

지구의 기후는 매우 복합적인 요인에 의해 결정됩니다. 그 중에서도 태양은 지구 기후 시스템의 가장 근본적인 에너지원입니다. 그런데 최근 들어 “태양흑점이 늘어나면 지구가 더워진다”, “태양풍이 세지면 기후변화가 일어난다”는 식의 뉴스나 SNS 이야기가 종종 회자됩니다. 과연 우주기상(태양흑점, 태양풍 등)이 오늘날 지구 기후변화에 어느 정도 영향을 미치고 있을까요?태양흑점과 태양활동, 그리고 태양풍이란?- 태양흑점(sunspot)은 태양 표면에 나타나는 어두운 반점으로, 태양의 자기장이 강한 곳에서 일어납니다. 흑점이 많을수록 태양의 전체적인 활동이 활발하다는 신호입니다.- 태양풍(solar wind)은 태양 대기에서 방출되는 고에너지 입자(플라즈마) 흐름입니다. 태양풍이 강해지면 지구의 자기장, 오로라..

지구상에서 아직 본격적으로 활용되지 않은 거대한 에너지원이 바다 밑에 숨어 있습니다. 바로 ‘메탄 하이드레이트(methane hydrate)’입니다. 얼음처럼 단단한 이 물질은 해저 지층이나 영구 동토층에 매장된 천연 가스의 일종으로, 최근 기후변화·에너지 위기·자원 개발 등 다양한 측면에서 주목받고 있습니다. 오늘은 바다 속에 잠든 ‘얼음 화산’ 메탄 하이드레이트가 무엇이고, 왜 위험과 기회의 상징으로 떠오르는지 자세히 알아보겠습니다.메탄 하이드레이트란 무엇인가?메탄 하이드레이트는 낮은 온도(0~4℃)와 높은 압력(수백 기압) 환경에서 물 분자와 메탄 가스가 결합해 만들어진 고체 물질입니다. 마치 눈꽃이나 얼음처럼 보이지만, 불을 붙이면 타는 ‘연료 얼음’이라 불리기도 합니다. 전 세계 해저, 특히 대..

우리가 서 있는 한반도의 땅은 언제, 어떻게 지금의 모습이 되었을까요? 지질학적 시간은 인류의 역사와 비교할 수 없을 정도로 길고, 그 사이 한반도는 수많은 지각 변동과 기후 변화, 생명체의 등장과 멸종을 겪었습니다. 길가의 암석, 산비탈의 화석, 해안의 층서와 돌 속 미생물까지—이 모든 것은 수억 년 전의 풍경을 말없이 증언합니다. 오늘은 암석과 화석이 전해주는 옛 한반도의 모습, 그리고 우리가 지금 만날 수 있는 지질학적 유산에 대해 시간 여행을 떠나봅니다.한반도의 탄생과 초기 지질 환경한반도의 지질 역사는 약 25억 년 전 원생대의 가장 오래된 암석에서 시작합니다. 강원도 태백, 충북 영월, 경북 봉화 등지에서는 선캄브리아기 편마암, 편암, 화강암이 발견됩니다. 이 암석들은 땅속 깊은 곳에서 높은 ..

대한민국은 생각보다 ‘화산의 나라’에 더 가깝습니다. 우리가 흔히 떠올리는 한라산, 울릉도, 독도뿐만 아니라, 동해·남해·제주 주변의 바다 속에는 아직도 베일에 싸인 해저 화산과 화산섬이 존재합니다. 이들 화산섬과 해저 화산은 오랜 세월에 걸쳐 형성된 독특한 생태계, 신기한 지질구조, 그리고 아직 풀리지 않은 지구의 비밀을 품고 있습니다. 오늘은 바닷속에 감춰진 우리나라의 숨겨진 섬과 화산의 비밀을 과학적으로 탐험해 봅니다.한국의 대표적인 화산섬과 해저 화산가장 잘 알려진 화산섬은 단연 제주도입니다. 한라산은 약 180만 년 전부터 2만 년 전까지 반복된 화산 활동으로 형성된 복합 화산이며, 오름과 용암동굴 등 수많은 화산지형을 갖추고 있습니다. 울릉도와 독도 역시 동해의 해저 화산 활동으로 생겨난 섬입..

매년 계절이 바뀌면 수천, 수만 킬로미터를 오가며 새로운 삶의 터전을 찾아 이동하는 철새. 이들은 지구 곳곳을 연결하는 자연의 전령사이자 생태계 건강의 바로미터입니다. 그런데 최근 전 세계 과학자들은 “기후변화가 철새의 이동 패턴과 생존 자체를 크게 흔들고 있다”고 경고합니다. 오늘은 기후변화가 철새 이동에 어떤 영향을 미치는지, 실제 변화와 그 파급효과를 살펴봅니다.철새 이동의 원리와 중요성철새는 계절의 변화에 따라 번식지와 월동지를 오가며 이동합니다. 이들의 이동은 낮의 길이(광주기), 온도, 먹이의 양, 번식지 환경 등 다양한 요인에 의해 촉발됩니다. 세계적으로 약 4000여 종의 새가 철새로 분류되며, 우리나라에도 겨울철 두루미, 기러기, 오리류 등 수많은 철새가 찾아옵니다. 철새의 이동은 단순히..

최근 몇 년 사이 전 세계적으로 예측 불가능한 이상 기상 현상이 잦아지고 있습니다. 한여름 폭우, 계절을 가리지 않는 한파, 예상치 못한 폭염과 대기 혼란이 반복되고, 일부 전문가들은 “지구 자기장의 변화”가 이런 기상 이상에 영향을 줄 수 있다고 언급하기도 합니다. 자기장과 날씨, 얼핏 연결고리가 없어 보이지만, 사실 이 둘은 지구 시스템의 큰 틀에서 깊이 연결되어 있습니다. 오늘은 자기장 변화가 어떻게 기상 현상과 연관되는지, 그리고 과학적 사실과 오해, 앞으로의 연구 전망까지 꼼꼼히 살펴보려 합니다.지구 자기장이란 무엇인가?지구 자기장은 지구 내부의 액체 철핵이 회전하면서 발생하는 거대한 자장(磁場)입니다. 이 자기장은 남극과 북극을 연결하는 거대한 ‘자기선’을 형성해 지구 전체를 둘러싸고 있으며,..

기후변화가 만든 '물 부족' 시대기후변화로 인한 가뭄, 불규칙 강수, 폭염, 홍수, 빙하와 눈의 급속한 감소 등은 전 세계적으로 물 공급 체계에 심각한 위협을 가하고 있습니다. 이미 세계 인구의 40% 이상이 ‘물 스트레스’ 상태에 처해 있으며, 지역·국가 간 분쟁, 농업·공업·생활용수 경쟁, 지하수 고갈, 수질 오염 등 복합적인 문제들이 동시에 발생하고 있습니다. 특히 중동, 아프리카, 남아시아의 건조 지역과 대도시, 저지대, 섬나라는 기후변화로 인한 물 위기의 최전선에 놓여 있습니다. 이제 물의 양뿐 아니라 수질, 저장 능력(빙하·저수지·지하수), 효율적인 분배와 관리가 모두 과제가 되었습니다.식량안보, 모두의 미래를 뒤흔든다기후변화는 농업 생산성, 어업, 축산, 식량 유통 전 과정에 파급효과를 미칩..